Para una persona con discapacidad motriz, el principal desafío para practicar deportes acuáticos no siempre está en el agua, sino en contar con un sistema que le entregue la estabilidad y seguridad necesarias para desenvolverse de forma autónoma. Con ese desafío en mente, el Grupo Accesibilidad Extrema del Centro de Investigación en Tecnologías para la Sociedad (C+) de la Facultad de Ingeniería UDD, desarrolló y validó nuevas adaptaciones de SIDEX para disciplinas como el kayak y la canoa polinésica, dejando una solución con potencial para ampliar la inclusión en los deportes acuáticos adaptados.
El proyecto respondió a una necesidad presente en disciplinas como el paracanotaje, donde este deporte ha experimentado un importante crecimiento en Chile, pero la disponibilidad de equipamiento especializado continúa siendo una de las principales barreras para la participación de personas con discapacidad.
Como parte de este desarrollo, el equipo adaptó SIDEX, un sistema de asiento de integración diseñado para favorecer la práctica de deportes acuáticos adaptados, incorporando nuevas soluciones para el kayak y la canoa polinésica. Este avance fue posible gracias al trabajo colaborativo realizado junto a Ariel Rubilar, entrenador de la selección nacional de paracanotaje, quien contribuyó a adecuar el sistema a las necesidades específicas de estas disciplinas.
“Actualmente no existe ningún fabricante de butacas para embarcaciones de paracanotaje. Es una disciplina muy joven y no hay un mercado desarrollado para este tipo de soluciones. Contar con un sistema ajustable, seguro y adaptable a distintos deportistas es muy significativo, no solo para el deporte, sino también para el turismo y el desarrollo humano”, destacó Ariel Rubilar.
El entrenador agregó que muchas de las adaptaciones utilizadas actualmente corresponden a soluciones artesanales, construidas para un solo usuario y difíciles de replicar. En ese contexto, SIDEX representa una alternativa que podría facilitar el acceso a equipamiento adaptable para que más personas practiquen deportes acuáticos en condiciones de mayor seguridad y autonomía.
El desarrollo incorporó una butaca fabricada localmente en fibra de carbono y un sistema textil de soporte que mejora la estabilidad, la postura y la comodidad del usuario durante la navegación. Asimismo, el diseño permite regular la inclinación del respaldo y la posición del deportista, facilitando su adaptación a distintos usuarios y disciplinas.
Mario Aguilera, diseñador industrial y ex integrante del Grupo Accesibilidad Extrema del Centro C+ UDD, explicó que “la primera versión de SIDEX fue una adaptación para rafting. Posteriormente, el proyecto incorporó soluciones para el kayak y el paracanotaje, incluyendo una butaca de fibra de carbono y un sistema textil que entrega estabilidad, comodidad y protección al deportista durante la navegación”.
Durante el desarrollo del proyecto, el sistema fue validado junto a deportistas de paracanotaje y canoa polinésica, quienes participaron activamente en las pruebas para perfeccionar su diseño de acuerdo con las necesidades reales de los usuarios.
En este sentido, la deportista de canoa polinésica Fernanda Molina señaló que “esta iniciativa nos sirve muchísimo. Actualmente utilizamos adaptaciones que no siempre responden a nuestros cuerpos, mientras que este sistema está pensado según nuestras necesidades y habilidades. Al probarlo me sentí muy segura y estable, algo fundamental para quienes tenemos poco control de tronco”.
Las observaciones recogidas durante estas validaciones permitieron optimizar aspectos como la sujeción del tronco, la ergonomía de la butaca y los sistemas de ajuste, fortaleciendo el proceso de co-diseño entre investigadores, entrenadores y deportistas.
Como resultado de este trabajo, SIDEX obtuvo una patente de invención otorgada por el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INAPI), reconocimiento que fortalece sus posibilidades de transferencia tecnológica y futura implementación en clubes deportivos, organizaciones vinculadas al deporte adaptado y operadores turísticos.
El proyecto concluyó hace aproximadamente un año y sus resultados demuestran cómo la investigación aplicada puede transformarse en soluciones concretas para responder a desafíos reales de la sociedad. El desarrollo de SIDEX deja una tecnología validada y con potencial para seguir ampliando las oportunidades de participación en los deportes acuáticos adaptados, promoviendo una práctica más segura, inclusiva y accesible para personas con discapacidad.
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